Dois gigantes do combustível fóssil estão ajudando a impulsionar os avanços na produção de hidrogênio verde por meio de investimentos em uma empresa de tecnologia limpa de Vancouver que melhorou a tecnologia usada em eletrolisadores.
A Royal Dutch Shell e a Chevron (NYSE: CVX) estão entre os investidores em um financiamento da Série A de US $ 19 milhões (US $ 15 milhões) da IONOMR Innovations Inc., um spinout da Universidade Simon Fraser.
Os investimentos estão sendo feitos por meio de suas divisões de capital de risco de tecnologia, Sell Ventures e Chevron Technology Ventures.Outros investidores da série A rodada são empresas de capital de risco limpas NGIF CleanTech Ventures, Pallasite Ventures e Finindus da Bélgica.
A tecnologia central da Ionomr são membranas de ânion e troca de prótons.As membranas de troca de prótons (PEM) são a tecnologia central das células de combustível de hidrogênio, onde uma corrente elétrica é gerada através da combinação de hidrogênio e oxigênio - as únicas emissões são o vapor de água.
Os PEMs também são usados, em reverso, em elecrolzers que produzem hidrogênio a partir de água e eletricidade.
O Ionomr desenvolveu uma membrana de troca de ânion (AEM) que elimina a necessidade de irídio e platina normalmente usados em PEMs para a produção de hidrogênio verde - ou seja, hidrogênio feito de água e eletricidade.
Essencialmente, o IONOMR desenvolveu um material de polímero para membranas PEM e AEM que são consideradas mais eficientes.
Devido à demanda esperada por irídio em eletrolisadores, os preços do irídio dispararam em 2021, de US $ 1.660 por onça para mais de US $ 6.000 por onça, e atualmente fica em cerca de US $ 4.000 por onça.Atualmente, a platina custa cerca de US $ 1.000 por onça.
A tecnologia AEM da Ionomr elimina a necessidade desses metais caros.
"Oferecemos o que é uma mudança na célula de combustível, fornecendo um material de próxima geração", disse o CEO da Ionomr, Bill Haberlin, ao BIV News."Estamos trazendo uma tecnologia de ponta para o mercado para ativar, pela primeira vez, os eletrolisadores AEM.Portanto, temos um material de avanço único em nossos AEMs.
"Os eletrolólores baseados em AEM nos permitirão, até 2030, chegar a um ponto em que os eletrolisadores podem ser alimentados a US $ 300.000 nos EUA por megawatt da base instalada do preço da plataforma de US $ 1 milhão hoje para a mesma base instalada megawatt".
"O IONOMR tem o potencial de reduzir o custo e melhorar o desempenho de eletrolisadores de hidrogênio e células de combustível, abordando os principais pontos problemáticos da cadeia de valor de hidrogênio", disse Barbara Burger, vice -presidente da Chevron Technology Ventures.
Um spinout da Universidade Simon Fraser, Ionomr, foi fundado em 2018. O financiamento recente da Série A ajudará a empresa a aumentar, disse Haberlin.
"Isso nos permitirá acelerar nosso tempo para o mercado, aumentar nosso R e D, aumentar nossa prontidão de produção e garantir que tenhamos a capacidade de permitir o mercado".
A Ionomr opera em um laboratório de 7.000 pés quadrados na Universidade de BC.A empresa começou em 2018 com cerca de meia dúzia de funcionários.
"Hoje estamos aos 32 anos, indo para 42 nos próximos 12 a 14 meses", disse Haberlin.
nbennett@biv.com
