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Mais e mais empregos exigem treinamento em ciência, tecnologia, engenharia e matemática.De acordo com o Bureau of Labor Statistics dos EUA, as ocupações nesses campos devem crescer 8 % até 2029, mais que o dobro da taxa de crescimento de profissões não científicas.Há uma necessidade premente de atrair jovens estudantes de todas as origens para estudar esses campos na faculdade.
Um grande grupo atrás de estudantes rurais e de cidade pequena, que representam 3 em cada 10 estudantes em todo o país.Uma nova análise dos dados federais descobre que apenas 13 % dos estudantes rurais e de pequenas cidades se especializam em matemática e ciências na faculdade, em comparação com quase 17 % dos estudantes nos subúrbios.Essa é uma grande diferença de 4 pontos percentuais.Os estudantes urbanos também seguem estudantes suburbanos quando se trata de estudar ciências, mas apenas um pouco, de acordo com os dados federais.
Menos estudantes rurais e de cidade pequena vão para faculdades de quatro anos e isso explica parte dessa lacuna.Mas mesmo os estudantes rurais e pequenos da cidade que vão para faculdades de quatro anos têm menos probabilidade de se formar em ciências ou matemática.
É curioso que os estudantes rurais não estejam buscando ciências em maior número.Muitas cidades rurais dependem de campos científicos pesados, da agricultura e mineração à silvicultura e manufatura.Os estudiosos estão tentando entender por que mais estudantes rurais não buscam estudos que possam levar a carreiras bem pagas por si mesmas e um futuro econômico mais produtivo para suas comunidades.
Algumas das pistas estão contidas nesta análise de dados de junho de 2021, conduzida por dois pesquisadores da Universidade de Graduação de Claremont e da Universidade de Indiana. Eles examinaram um grande conjunto de dados federais de mais de 20.000 estudantes em todo o país que começaram o ensino médio em 2009 e foram pesquisados até o terceiro ano da faculdade em 2016. Os alunos da pesquisa foram especialmente selecionados para representar a nação e rural, suburbano e Cada um dos estudantes da cidade compunha cerca de um terço dos alunos. (Existem duas categorias diferentes para estudantes não urbanos nos dados federais: rural e cidade pequena. Reclamará cerca de 20 % dos estudantes dos EUA. Pequenas cidades, também longe das principais áreas metropolitanas, representam outros 10 % dos estudantes. Muitos As pequenas cidades começaram como cidades do mercado ou como pequenas cidades manufatureiras na era industrial e agora estão lutando economicamente. Um exemplo é Harlan, Kentucky, uma antiga cidade de carvão. Outros, como Provincetown, Massachusetts, são cidades turísticas sazonais. Veja mapa no topo desta página.)
Os dados demográficos dos estudantes rurais e de pequenas cidades são distintos.Dois terços desses estudantes são brancos, uma porcentagem muito maior do que os estudantes suburbanos ou da cidade.Suas famílias também tendem a ser mais pobres e menos educadas, principalmente para os estudantes em pequenas cidades economicamente angustiadas.
Os estudantes rurais começaram o ensino médio com o mesmo interesse em carreiras científicas e matemáticas que seus colegas suburbanos, revela a pesquisa.No início da nona série, quase 12 % dos dois grupos de estudantes disseram que esperavam ter uma carreira nas indústrias de vida e ciências físicas, engenharia, matemática, arquitetura ou tecnologia da informação.
No entanto, também há sinais de alerta de que muitos desses estudantes rurais não estão tão bem preparados para esse caminho.Os estudantes rurais registraram pontuações mais baixas nas avaliações de matemática no início da nona série do que seus colegas suburbanos e fizeram metade do meio do ensino médio no ensino médio.
No final da 11ª série, o desejo dos estudantes rurais de seguir uma carreira em matemática ou ciências caiu abaixo de 9 %.Alguns estudantes suburbanos também ficaram desencantados com uma vida em matemática ou ciências, mas seu entusiasmo caiu apenas 1 ponto percentual.Ao mesmo tempo, a diferença de desempenho em matemática entre estudantes rurais e suburbanos aumentou ainda maior.
Os pesquisadores apontam para três explicações para a mudança rural da ciência: aulas, professores e atividades extracurriculares.
As escolas rurais e pequenas da cidade têm muito menos probabilidade de oferecer cursos avançados de matemática e ciências, como colocação avançada e aulas internacionais de bacharelado.Por exemplo, 63 % dos estudantes rurais tiveram acesso a uma aula de cálculo pessoal em sua escola em comparação com 83 % dos estudantes suburbanos.Em muitos casos, os alunos que desejam fazer uma aula avançada que não são oferecidos podem fazer uma versão online.Em teoria, essas aulas remotas podem preparar os alunos para desafiar programas universitários em, digamos, engenharia.Mas Guan viu, um professor associado da Claremont e um dos co-autores, ressalta que os alunos geralmente perdem um relacionamento com um bom professor em sua escola que pode inspirar um aluno a tomar a decisão de se formar em engenharia emo primeiro lugar.
A qualidade do professor é outro impedimento.Nos dados da pesquisa, os pesquisadores descobriram que os professores rurais de matemática e ciências não participaram do desenvolvimento profissional com tanta frequência ou se sentiram confiantes em sua capacidade de ensino ou conhecimento de sujeitos como professores suburbanos de matemática e ciências."Mesmo quando os estudantes rurais têm acesso aos mesmos cursos, eles não são ensinados por professores altamente qualificados", disse Saw.
Os estudantes rurais também tiveram menos oportunidades de fazer matemática e ciências fora da sala de aula, atividades como feiras de ciências, competições de robótica e clubes de matemática.Às vezes, esses projetos fora da escola e experiências sociais podem motivar os alunos mais do que ter um bom desempenho em uma aula de ciências ou matemática.
Resolver esses problemas não será fácil.A Lei de Educação STEM rural propõe melhorar o treinamento de professores e aumentar a educação científica on-line e prática nas escolas rurais.Possui apoio bipartidário, passou pela Câmara e pode se tornar lei.Mas permanecerá difícil justificar a contratação de um professor de física de colocação avançada para apenas um punhado de alunos em uma pequena escola e mais difícil recrutar um excelente professor para ensiná -lo.
Existem muitos estudos sobre a escassez de estudantes universitários negros e latinos que buscam ciências, mas estudantes rurais, predominantemente brancos, são outro grupo sub -representado.Fazer mais deles estudar a ciência pode não apenas ajudar a melhorar suas vidas, mas também pode ajudar a revitalizar áreas economicamente angustiadas do nosso país.Isso é algo que pode beneficiar todos nós.
Esta história sobre ciência rural foi escrita por Jill Barshay e produzida pelo Hechinger Report, uma organização de notícias independente sem fins lucrativos focada na desigualdade e inovação na educação.Inscreva -se no boletim do Hechinger.
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